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【東南アジア】パンデミックをきっかけに、東南アジアで自転車が流行するまで

世界的なコロナウイルスの大流行は、私たちの生活のさまざまな側面に、いわゆる「新常識」をもたらしました。特に、日々の公共交通機関に関してはそうです。世界中の政府がソーシャルディスタンスを置くために課した措置により、ニューヨークから東京にいたるまで都市住民は、移動の代替手段として、また新たな趣味として自転車に乗りました。世界最大の自転車メーカーであるジャイアント社でさえも注文を満たすのが難しいほど、世界的に自転車の販売が急増しました。

二輪車が主流の東南アジアでは、自転車は最も人気のある交通手段の一つとして定着しています。パンデミックの際には、地域全体の検疫制限により、安全な代替交通手段、食料や物資の運搬手段、そしてゆったりとしたエクササイズのための手段として自転車が欠かせませんでした。

インドネシア

インドネシアの首都ジャカルタでは、パンデミック前、交通量が非常に多く、人々はパンデミック中に自転車を購入するようになりました。ジムやプールが閉鎖され、混雑した公共交通機関での感染の恐れが広がったため、人々は心身の健康を維持するために自転車を「新常識」の一部として受け入れました。

2020年6月には、ジャカルタでの自転車活動が前年比で500％増加したことが報告され、当時、経済的に疲弊していた同国とは対照的に、自転車産業は大ブームを迎えました。持続可能な交通と都市開発を推進する世界的なNGOであるITDP（Institute for Transportation and Development Policy）によると、ジャカルタの主要幹線道路であるJl.Sudirman沿いの自転車利用者数は、2020年末までに1,000％増加したとのことです。COVID-19のデルタ型の震源地となったインドネシアでは、心身の健康を維持するために自転車に避難したのです。

インドネシアでは、店舗の営業再開が許可された2020年6月以降、自転車の販売が好調に推移しています。月間販売目標の3倍を納入した店舗もあり、新品のバイクは展示前に完売するほどでした。2021年には、国内外の市場で供給過剰となり、バイクの価格は大きく下落しました。

市内の自転車利用者の増加に伴い、ジャカルタ行政は様々な主要道路に何マイルものポップアップ自転車レーンを設置し、一時期は過密状態を避けるために32の自転車エリアにカーフリーデーが課せられていました。ジャカルタでは、すでに63kmの自転車専用道路が整備されており、2021年までにさらに101kmの自転車専用道路を整備する予定であることが報告されています。6月3日の「世界自転車デー」には、ジャカルタのアニエス・バスウェダン知事が大勢のVIPを引き連れて自転車キャンペーンを行いましたが、8億RP（約5万5,000米ドル）をかけて大通りに自転車モニュメントを建設するという彼の構想は、納税者から嘲笑を浴びることになりました。

他の東南アジア諸国と同様に、地元の自転車ユーザーたちは、より多くの人々が自転車で通勤するようになるために、自転車ラックや公共のシャワースポットなどの施設や利便性を政府に提供するよう嘆願しています。

フィリピン

フィリピンでは、マニラ首都圏を中心とした隔離地域で公共交通機関が停止したため、通勤者は自転車を使わざるを得ませんでした。首都マニラは、2020年3月にルソン島（フィリピンで最も人口の多い島）の広範囲にわたる封鎖の一環として閉鎖されました。封鎖は一部解除されましたが、バスやジープの運行が制限されているため、人々、特に現場での作業が必要な労働者は自転車に頼ることになりました。

これまで自転車は、上流階級や中流階級の人々が楽しむ高価な趣味と考えられていましたが、近年、各地に自転車ショップがオープンしたり、Eコマースサイトが開設されたりして、より手頃な価格のブランドが一般に普及しています。パンデミック以前から、フィリピンの若者の間では自転車が人気の趣味となっており、現在、「自転車に優しい街」として認定されているマリキナ市をはじめ、地方自治体が道路や歩道に自転車専用レーンを指定して整備するほど、自転車人気が高まっています。

パンデミック期間中は、自転車が飛ぶように売れ、高級自転車店でもラックが空になるほどです。マニラのラロマ地区にある小さな自転車店では、1週間に自転車10台、ヘルメット100個程度を販売しているところもあり、在庫がすぐになくなるため、毎週補充しなければなりません。マニラでは4人に3人が車やバイクを買えないため、通勤や物資の調達に使える次善の交通手段が自転車なのです。2020年に行われたiPrice社の調査によると、フィリピン人は4月に比べて6月に購入するバイクをオンラインで検索する割合が3倍になったそうです。

パンデミックが発生して隔離措置がとられていた頃は、道路を走る車の数が少なかったため、マニラ首都圏を自転車で移動することは容易でしたが、隔離措置が緩和されて日常的な交通量が戻ってくると、新たに自転車に乗る人たちは、道路の封鎖や渋滞、怒りっぽいドライバーなど、日々頭を悩ませる問題に直面することになりました。現在、自転車愛好家の間では、より自転車に優しい道路を求める声が高まっています。

自転車への関心の高まりを受けて、政府は2020年8月、パンデミック関連の景気刺激資金を一部利用して、644kmの自転車専用道路を建設する計画を発表しました。しかし、フィリピンの道路での自転車走行は、一部の無謀なドライバーが自転車を厄介者扱いしていることや、インフラが整っていないために自動車の交通量の多い道路に並走したり、その場しのぎの駐車を余儀なくされるなど、依然として危険な状況が続いています。

マレーシア、シンガポール

マレーシア政府は、COVID-19の国内での拡散を抑制するために、移動、集会、海外旅行などを制限するMCO（Motion Control Order）を発令しました。この命令により、自転車とジョギングが数少ないスポーツとして認められたため、マレーシアの人々は通常のスポーツの代わりに自転車を利用していました。

このため、自転車店のオーナーは、運動規制命令の期間中、ビジネスの売上が30％増加しました。特にロードバイクや折りたたみ式の自転車は、条件付きMCOが解除されて再び自転車が許可されると、売上が2倍になるなどの傾向が見られました。自転車利用者の増加は、自転車道沿いの屋台や食料品店、さらにはガソリンスタンドなど、小規模ビジネスのエコシステムを生み出しました。

シンガポールでは、COVID-19規制により、より多くの人々が、食の発見、観光、新しい友人作りのために、いつもの公園を超えて、シンガポールの広大な道路網を利用してシンガポールを探索するようになりました。シンガポールの自転車ユーザーのソーシャルメディアグループでは、毎週のように開催されるライドに参加したり、安全に走行する方法を学んだりする人が増えています。

シンガポールでは、バイクシェアリング会社が普及しているにもかかわらず、住民は個人で自転車を購入しているため、バイクショップでは在庫が不足し、一部のブランドでは価格を上げざるを得ない状況になっています。需要が高いにもかかわらず、自転車は日常生活に欠かせない道具というよりは、レジャーとして扱われ続けており、家族で週末に楽しむものとなっています。

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• 2021/07/29
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