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【韓国】増加する韓国の睡眠負債

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韓国は最も睡眠不足の多い国のひとつとなり、国民に大きな犠牲を強いている。低睡眠と高生産性を要求するライフスタイルや、子育てと同義の睡眠不足のためか、多くの韓国人が睡眠不足に陥っている。

睡眠不足の歴史

38カ国が加盟する経済協力開発機構（OECD）が行った調査では、自主的・非自主的な睡眠不足により、2016年の睡眠時間は平均7時間41分で、同機構参加国全体の平均8時間22分より41分短くなっています。さらに、シーリー・スリープ・センサスの2016年のレポートによると、韓国は睡眠負債（必要な睡眠時間と実際に取った睡眠時間の差）も最も大きかった。韓国、オーストラリア、中国、イギリス、南アフリカの11,381人を対象に行われたこのレポートでは、韓国女性の平均睡眠負債が約15日、韓国男性の平均睡眠負債が18.5日分であることが明らかになっています。


国民の睡眠負債が増加しているのは、その歴史に起因していると考えられます。韓国はわずか数十年の間に、世界最貧国のひとつから技術先進国のひとつになりました。また、ポップカルチャーへの世界的な影響力のおかげで、評判の高いソフトパワーを有しています。


サウジアラビアやUAEなど、同じように成長している他の国には、経済を支える天然資源がありますが、韓国にはそのような隠れた富はありません。韓国が国家として成功したのは、国民の献身的な努力によるものであり、集団的ナショナリズムに触発されて、人々はより懸命に、より速く働くようになったのです。その副作用として、特に製造業やサービス業の人々は、過労、ストレス、睡眠不足に陥っています。


OECDの同調査では、2019年の韓国人の年間労働時間は1,967時間で、調査平均の1,726時間より241時間多くなっています。この理由の一つは、同国の通勤時間の長さにあり、韓国人は平均58分の通勤時間を費やしており、これは他の先進国の平均28分より長いのです。

目覚めるライフスタイル

睡眠時間の短縮には、仕事以外の環境要因や生活習慣も関係しています。韓国は、多くの企業が遅くまで営業・閉店しているため、ほぼ一晩中買い物や飲食ができる、24時間365日体制のライフスタイルに適しています。例えば、国税庁のデータによると、韓国のコーヒーショップの数は2021年末に83,363店に達し、2017年から88.2％増加しました。また、現代研究院の別の調査では、2018年に韓国の成人1人当たり年間353杯のコーヒーを消費していることが判明しています。


睡眠負債が膨らんでいるにもかかわらず、韓国の人々は通常、それを否定的にとらえることはない。皮肉なことに、睡眠時間が少ないことは、多くの人の間で生産性や勤勉さを示すことと同一視されている。睡眠時間を減らすことは、勉強や仕事、レジャーなどの活動時間を確保するために良い方法のように見えるが、実際には、睡眠時間が少ないにもかかわらず、最大限に機能を発揮できる人は少数派です。


睡眠不足のため、韓国人はいくつかの健康問題に直面しています。韓国の国民健康保険公団が2021年に行った調査によると、不眠症など何らかの睡眠問題を抱える人は約72万人で、2014年の42万人から1.3％増加し、睡眠障害患者は年平均8.1％増加しています。これを受けて、睡眠障害を診断する睡眠検査「ポリソムノグラフィー」の料金が、2018年から韓国の労働者の医療報酬制度に盛り込まれました。


睡眠習慣が悪いとさらに眠れなくなるため、適切な睡眠をとることができず、健康問題に直面する韓国人が増えているのです。睡眠薬の中毒になっている韓国人は推定10万人いるといわれています。その上、アルコールに頼る人もいて、危険な結果を助長しています。

睡眠導入剤産業の勃興

睡眠に関連する健康問題の解決策が求められているため、これに対応する産業全体が着実に成長している。韓国睡眠産業協会によると、2021年の韓国の睡眠産業の規模は3兆ウォン（約25億円）と推定されているが、10年前は4800億ウォン（約3億6800万円）に過ぎなかった。ソウルの百貨店では、人間工学に基づいた枕やマットレス、アロマオイルなど、睡眠に関連する商品を扱っており、薬局では様々な漢方薬が販売されている。


オンラインマーケットプレイス「マーケットクーリー」で販売される睡眠関連商品は2022年上半期に7.5倍、寝具の売上高は7月に前年比3.3倍となった。ショッピングサイト「Gmarket」では、7月に毛布やマットレストッパーの売上が152％、ムード照明の売上が48％、それぞれ急増した。フレグランスミスト、アロマオイル、スリープマスクなどの睡眠補助製品は、これらのウェブサイトで頻繁に購入されている製品のほんの一部に過ぎない。


現代のテクノロジーもまた、韓国人が必要とする睡眠を得るために役立っている。ワイヤレスイヤホン、スマート枕、睡眠灯などの最先端の睡眠補助製品は、モノのインターネット（IoT）や睡眠パターンを分析するビッグデータなどの技術を利用している。また、ストレスに弱い韓国の若者を支援することを目的とした睡眠・瞑想アプリ「こっくりさん」のように、リラックスや睡眠のためのモバイルアプリも開発され、国内で導入されています。


睡眠を助ける製品やテクノロジーは、個人レベルで睡眠負債の問題に取り組んでいるが、これは問題だと考える人もいる。睡眠負債とは、理不尽な労働文化やよりアクティブなライフスタイルへの欲求によって引き起こされる、社会的な問題であると見なすことができます。一部の評論家にとっては、社会を根本的に変えることが、国内の睡眠関連問題を緩和するための長期的な真の解決策となるのです。

その他のEye on Asiaの記事で、アジアの文化をもっと知ってみませんか？　それでは、また次回の記事でお会いしましょう。

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  • 2022/09/22
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